Только 13 августа 1905 г. корабль смог вырваться из ледяного плена, и норвежцы отправились дальше на запад. Спустя две недели узкие проливы остались за кормой, а впереди на горизонте показался парус. Это был американский китобоец, пришедший в море Бофорта через Берингов пролив. Свершилось! Северо-Западный проход был наконец покорен.

Экспедиция на «Йоа» принесла Амундсену славу национального героя Норвегии и всемирную известность.

Экспедиция Амундсена в Антарктику явилась полной неожиданностью для всех. Он готовился к плаванию в Северный Ледовитый океан, к походу по дрейфующим льдам, к мечте юности – Северному географическому полюсу. Но в самый разгар этой подготовки пришло неожиданное сообщение о достижении полюса американцами, причем дважды. Фредерик Кук заявил, что достиг полюса в апреле 1908 г., а Роберт Пири – в апреле 1909 г.

Амундсен стойко перенес этот удар судьбы и снова удивил мир неожиданным решением. Развернув вектор своих исследований на 180°, он решил первым водрузить норвежский флаг в самой южной точке Земли. О своих намерениях Амундсен сообщил письмом Роберту Скотту, руководителю британской экспедиции, направлявшейся в Антарктику с той же целью.

В январе 1911 г. норвежцы построили свою базу в Китовой бухте (залив в шельфовом леднике Росса). Там они возвели вместительный дом, складские помещения и убежище для собак.

Продуманность и тщательность проработки всех деталей похода, а также неукоснительное исполнение намеченного плана неизменно поражают всех. На весь поход (около 3000 км) Амундсен отводил 100 дней, а затрачено было 99!

К полюсу отправились пять человек с четырьмя санями, в каждые из которых было впряжено по тринадцать собак. Их ожидали свирепые антарктические вьюги, бездонные трещины, изломанные склоны горного хребта… Преодолев все это и пройдя по девственным снегам шестого континента 1500 км, все пятеро 14 декабря 1911 г., уставшие, с обмороженными лицами, но безмерно счастливые стояли на Южном полюсе Земли. Это было феноменальное достижение и новый заслуженный триумф Руаля Амундсена.